密云縣的山坳里，藏著一段老人們嚼了百年的故事。故事里的小柱子，打記事起就沒見過爹娘的模樣，靠著鄉(xiāng)鄰們你一口我一勺的接濟(jì)，像石縫里的野草般長大了。十八九歲那年，他背著砍刀上山砍柴，日子過得清苦，卻也踏實。那天傍晚，小柱子挑著半擔(dān)柴往家走，忽聽草叢里“吱吱”亂響。低頭一瞅，一只貍花貓正弓著身子，爪子前是只通體雪白的小老鼠中鼎策略，圓溜溜的眼睛里滿是驚恐，尾巴抖得像片落葉。
“去！”小柱子撿起根柴禾棍，朝著貓屁股虛晃一下。貍花貓“喵”地躥開，小白鼠卻“嗖”地鉆進(jìn)了他的褲腳。等他放下?lián)酉胝視r，那小東西早沒了影蹤，只在褲腿上留下幾撮細(xì)白的毛。
第二天日頭毒辣，小柱子砍了半晌柴，嗓子眼干得冒火，心里直念叨：“要是能有碗涼稀飯，哪怕是糙米粥，也夠舒坦了。” 拖著疲憊的身子推開茅草屋的門，他愣住了——炕桌上擺著個粗瓷碗，碗里盛著清凌凌的稀飯，上面還飄著幾粒綠豆，碗邊凝著層薄薄的白霜，透著股子涼氣。 小柱子撓撓頭，左右瞅了瞅，屋里屋外除了他再沒旁人。“莫不是哪個嬸子悄悄送來的？”他端起碗，咕咚咕咚喝了個精光，那股涼意從喉嚨直竄到心里，舒坦得他直咂嘴。
接下來三天，天天如此。他心里想貼餅子，桌上就有金黃的貼餅子；想喝野菜湯，鍋里就飄著野菜香。小柱子越想越納悶，決定探個究竟。這天他假裝上山，實則躲在屋后的柴草垛里。日頭爬到頭頂時，茅屋里竟升起了裊裊炊煙。他貓著腰湊到窗根下，扒著窗紙往里瞧——一個姑娘正站在灶臺前忙活，藍(lán)布衫，綠布裙，梳著兩條油亮的大辮子，垂到腰際。她轉(zhuǎn)身盛飯時，小柱子看清了她的臉：眉毛細(xì)得像畫上去的，眼睛亮得像山澗的泉水，笑起來嘴角還有兩個淺淺的梨渦。
“柱子哥，進(jìn)來吧。”姑娘的聲音像山雀鳴叫，脆生生的。 小柱子臉“騰”地紅了，腳像釘在地上，半天挪不動步。進(jìn)了屋，他手都不知道往哪放，結(jié)結(jié)巴巴地問：“你……你是誰家的姑娘？咋在俺這兒？”姑娘把一碗熱氣騰騰的菜粥放在他面前，笑著說：“我是來給你做飯的呀。”“可……可為啥？”“你別問，只要肯留我在這兒就行。”姑娘說著，假裝要往門外走。小柱子急了，伸手一把拉住她的袖子：“別……別走！俺留你！”姑娘轉(zhuǎn)過身，笑得眼睛彎成了月牙。
沒過幾天，傍晚時分，院里突然來了兩個騎驢的老人。老頭騎黑驢，老太太騎白驢，穿得干干凈凈，一看就不是尋常人家。“俺是這姑娘的爹，”老頭捋著胡子說，“俺閨女看上你了，俺們今兒來，是想把她許配給你。”小柱子聽得一個勁點頭：“俺愿意！俺愿意！”
老兩口在院里坐了一個時辰，臨走時囑咐：“不用送，好好待俺閨女就行。”話音剛落，倆老人騎著驢往村外走，沒走幾步，竟像融進(jìn)暮色里似的，不見了蹤影。小柱子這才知道，姑娘名叫小白。她不光模樣俊，手里的活計更是利落：縫補漿洗樣樣行，地里的莊稼種得比漢子還好。小兩口心往一處想，勁往一處使中鼎策略，不到一年就蓋起了三間青磚瓦房。日子像蜜里調(diào)油，轉(zhuǎn)眼過了三年。這天小白突然抱著小柱子哭了，眼淚打濕了他的粗布褂子。
“柱子，我要生了。”小白抽噎著說，“你去雇個奶娘，再……再買口棺材。等孩子落地，我就得走了。” 小柱子如遭雷擊，抱著她的手直發(fā)抖：“為啥？你要去哪兒？” 小白搖搖頭，只催他快去。小柱子抹著眼淚，瘋了似的跑出去，按她說的一一辦妥。當(dāng)天夜里，小白生下個白白胖胖的小子。她咬著牙，用中指的血在孩子背上寫下“小寶”兩個字，又從懷里掏出一雙繡花鞋和一面銅鏡。
“這孩子，你要好好供他念書，”小白的聲音越來越弱，“等他十八歲，讓他進(jìn)京趕考。一只鞋放他書箱里，另一只放我棺材里。銅鏡你留一半，另一半……放我胸前。我本是山里的鼠仙，當(dāng)年蒙你相救，爹娘才允我來人間陪你三年……若有緣分，咱們總會再見。”話剛說完，小白就閉上了眼睛。小柱子抱著她，哭得肝腸寸斷，最后按照當(dāng)?shù)氐囊?guī)矩，把她葬在了后山坡上。
十八年彈指而過。小柱子的頭發(fā)白了大半，背也駝了，可他沒忘小白的話，砸鍋賣鐵供小寶念書。小寶也爭氣，十五歲中了秀才，十八歲那年，背著書箱進(jìn)京趕考。放榜那天，報喜的鑼鼓敲進(jìn)了密云縣——小寶中了狀元！
消息傳到鄰村，有戶人家炸開了鍋。鄰村這家有個老兩口，四十多歲才得個閨女，寶貝得不行，可這姑娘長到十七歲，從沒說過一句話，村里人都叫她“啞女”。狀元郎回鄉(xiāng)那天，按規(guī)矩家家戶戶要擺供果迎接。啞女的爹剛要出門，背后突然傳來一聲“爹中鼎策略”。老頭嚇了一跳，回頭一看，閨女正站在門口，眼睛亮晶晶的。
“你……你會說話了？”老頭結(jié)結(jié)巴巴地問。
“爹，外面是不是在迎狀元郎？”姑娘笑著說，不等老頭回答，就蹦蹦跳跳地往村口跑。
狀元的轎子剛到村口，姑娘突然沖過去攔住。隨從們吆喝著要趕她走，她卻扶住轎桿問：“你可知我是誰？”
“大膽民女，竟敢攔狀元的轎！”隨從厲聲呵斥
“我是你家狀元的生母。”
隨從們笑彎了腰：“你才多大？我們大人都十八了！”轎子里的小寶聽見動靜，掀簾走了出來。他看著眼前的姑娘，雖年輕，眉眼卻有種說不出的熟悉。
“我自出生就沒見過生母，”小寶拱手道，“不知您有何憑證？”
姑娘問：“你背上可有血字‘小寶’？”小寶心頭一震，這是他和爹之間的秘密。
“你書箱里可有一只繡花鞋？”姑娘又問。
小寶忙讓人打開書箱，果然有只繡著并蒂蓮的紅繡鞋。姑娘從懷里掏出另一只，兩只鞋一對，嚴(yán)絲合縫。 “娘！”小寶“撲通”跪下，聲音哽咽。
小柱子在家門口盼著兒子，老遠(yuǎn)聽見鑼鼓響，趕緊迎了出去。可轎子停下，先下來的竟是個年輕姑娘，他頓時愣在原地。
“你……你是？”小柱子的聲音抖得不成樣子。姑娘從懷里摸出半塊銅鏡，淚眼婆娑：“柱子，你不認(rèn)得我了？”小柱子像被施了定身法，半晌才哆嗦著從懷里摸出自己珍藏了十八年的半塊銅鏡。
當(dāng)兩塊銅鏡合在一起時，“咔嗒”一聲，拼成了完整的一面。鏡光一閃，小柱子忽然覺得渾身一輕，背不駝了，白頭發(fā)也黑了大半，竟變回了年輕時的模樣。“爹！娘！”小寶站在一旁，又哭又笑。
陽光灑在院子里，一家三口緊緊抱在一起。小白靠著小柱子的肩膀，輕聲說：“我在山里修行十八年，總算能再回你身邊了。”
從此，密云縣多了戶幸福的人家。人們常看見狀元郎陪著爹娘在田里干活，或是在院子里教孩子念書。那面合二為一的銅鏡，被供奉在堂屋里，據(jù)說月圓之夜，還能照出當(dāng)年小白做飯的身影。
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